La filosofía maorí dice que no podemos ver hacia donde nos dirigimos; todo lo que vemos es donde hemos estado, por esto es muy importante comprender el pasado para entender el futuro.  A este proceso dedicamos nuestro proyecto de la Historia del Club.

Nuestros comienzos como grupo tuvo lugar a principios de los años 60 con un grupo de neozelandeses que se sentían atraídos por las cosas hispánicas.  Dos de estos visionarios todavía están vinculados al Club, Carol Cooper, la primera secretaria, y Collen Sumby,  (entonces Colleen Rea, Profesora de Dicción), firmaron la solicitud de incorporación.  El Wellington Spanish Club fue debidamente incorporado el 23 de noviembre de 1964.

Anteriormente, en 1963, Carol Cooper, actuando como secretaria de ese grupo informal de "aquellos interesados en el estudio del idioma y la cultura española llamó a una reunión general a efectuarse el martes 27 de agosto a las 8 pm, en la sala del personal, Victoria University of Wellington (Hunter Building)." Así es que ese fue nuestro lugar y la fecha oficial de nacimiento. Y en esa ocasión se eligió el primer Presidente, Sr. George Parkin, un educador muy conocido que anteriormente había organizado reuniones informales en su casa. Desempeñó su cargo desde 1963 hasta 1966.

En nuestro décimo aniversario, en 1973, de acuerdo con el informe del entonces presidente, Robbie MacAuslan, "El objetivo original del Club fue fomentar el interés en el idioma español y alentar a los neozelandeses a aprender más sobre los países de habla hispana y las culturas de origen hispánico.

Una función importante del Club fue la hospitalidad ofrecida en Wellington a los visitantes de habla española. “Aun más,  hace un lista de esos visitantes, tripulantes de los buques-escuela como La Esmeralda de Chile, e integrantes del Ballet Folclórico de México.  También ensalza nuestro Asado Argentino, evento que empezó en 1964. Concluye diciendo " la representación de Nueva Zelanda se verá incrementada a través de América Latina mediante los desarrollos futuros en el comercio y estos señalan un interés creciente en el idioma español y la cultura hispánica. Tuvo razón El capitán MacAuslen y los primeros pioneros del Club delinearon un derrotero firme hacia el futuro como ellos lo vieron, ahora nosotros guiamos el timón hacia el futuro pero siempre aprendiendo del pasado.  Por lo tanto desde ahora y hasta el aniversario número 50 del Club Español y Latinoamericano, el año 2013, publicaremos un articulo mensual enfocando un aspecto de nuestra historia. Serán las voces del pasado que nos guiarán hacia el futuro!

Esperamos comunicarnos con los socios del pasado y los presentes y sus recuerdos. Agradecemos a los que han enviado el cuestionario de Historia, pero si no lo han hecho, por favor contesten o simplemente envíenos un email.  Además, también manden algunos nombres y direcciones de gente que Uds. conocen que pueden ayudar. Queremos que nuestra historia sea escrita por el mayor número de voces posible.

Maori philosophy says that we cannot see where we are headed; all we can see is where we have been, so it is very important to understand our past in order to understand the future. To this end we dedicate our Spanish Club History project.

Our communal beginnings were in the early 1960s with a group of Kiwis who had a love of all things Hispanic. Two of these farsighted folk are still involved in the club, Carol Cooper, first Secretary and Colleen Sumby, who as Colleen Rea, Speech Teacher, signed the Application for Incorporation document. The Wellington Spanish Club was duly incorporated on 23rd November 1964.

Previously, in 1963 Carol Cooper, as secretary, called together the hitherto informal group “of those interested in the study of the Spanish language and culture” to a “general business meeting… to take place on Tuesday 27th August (1963) at 8pm, in the Staff Common Room, Victoria University of Wellington (Hunter Building).”  So this was our club’s official birthplace and birth date. And there was elected our first President, Mr George Parkyn, a well-known educationalist who had earlier hosted many of the informal group meetings in his home.

According to the report of the then President, Robbie MacAuslan, on our tenth birthday celebrations in 1973, “The original aim of the club was to foster an interest in the Spanish language and encourage New Zealanders to learn more about Spanishspeaking countries and Hispanic cultures. An important function of the Club was the hospitality offered to Spanish-speaking visitors to Wellington.” He goes on to list all those visitors, from the training ships, such as the famous Esmeralda from Chile, and the Ballet Folklorico from Mexico. He also commends our famous annual Argentine Asados which started in 1964. He concludes with: “Future trade developments will increase New Zealand’s representation throughout Latin America and point to a continuing interest in the Spanish language and Hispanic culture.” He was right.

Captain McAuslan and the early pioneers of our Club set a firm course towards the future as they saw it, now we are at the helm to carry the Club forward into the future, but always learning from the past. Therefore, every month from now until the 50th Anniversary of the Spanish and Latin American Club in August 2013 we will publish an article in the Boletin focussing on an aspect of our history. Voices from the past to guide us to the future!

We look forward to hearing from past and present members with their recollections.

Thanks to those who have sent in the History questionnaire, but if you have not, then please fill it out or just write us an email. Also, please forward any names and addresses of people you know could help. We want our history to be written by as many voices as possible.

He held office from 1963 to 1966.

El profesor George William Parkyn (1910 - 1993) fue el primer presidente del entonces llamado Spanish Club en 1963. Fue un neocelandés de renombre mundial considerado junto con el Dr. Beeby como uno de los notables educadores. Viajó frecuentemente al extranjero a participar en proyectos internacionales y a trabajar en la UNESCO.

En la época en que se establecía el Club estaba trabajando estableciendo las bases de los Tests de Rendimiento Progresivo (PAT) usados durante mucho tiempo en los colegios de este país. También llegó a ser Director del Consejo de New Zealand para la Investigación Educacional (NZCER) Su área de especialización era la de los niños superdotados y por muchos años el Gifted Education Centre llevó su nombre. Escribió varios libros, como autor y coautor.

El Wellington Spanish Club perdió su gestión en 1969 cuando lo nombraron Profesor Visitante en la Universidad de Stanford y después Decano del departamento de Educación Comparada en la Universidad de Londres. Al jubilar en 1977 volvió a Nueva Zelandia, continuando sus investigaciones hasta que sucumbió a la enfermedad esclerosis lateral en 1993.

Los que lo conocieron dicen que tenía una manera de ser cálida y amistosa proyectándose como una persona habilosa y entusiasta. Nuestra socia Carol Cooper lo conoció bien y trabajó a su lado en su calidad de secretaria del Club. Nos gustaría poder recordarlo en nuestra reunión de junio, siendo el 17 su fecha de nacimiento.Espero que podamos todos celebrar con un brindis alrededor de esa fecha, porque fue su energía y dedicación lo que le dio vida al Club.

Professor George William Parkyn (1910 to 1993) was the first President of the (then) Spanish Club in 1963. He was a world famous New Zealander, ranked alongside Dr. Beeby as one of New Zealand’s top educationalists, he frequently went overseas to contribute to international projects and to work for UNESCO.

In the early 1960s while in Wellington establishing our club, he was also working on establishing the blueprint for the Progressive Achievement Tests (PAT) long used in NZ schools. He also became the Director of the New Zealand Council for Educational Research (NZCER). His area of expertise was gifted children and for many years The Gifted Education Centre bore his name. He wrote several books on educational subjects, both on his own and with others.

George Parkyn was lost to the Wellington Spanish Club in 1969 when he became visiting Professor at Stanford University and then Head of the Department of Comparative Education at the University of London. He returned to NZ on retirement in 1977 and continued his research into giftedness in children until motor neurone disease finally claimed his life in 1993.

Those who knew him said he was a warm and outgoing person who projected an air of enthusiasm and ability. Our own Carol Cooper knew him well and worked with him as our club’s first Secretary. We would like to take time to remember our founder at our June meeting as June 17th was his birth date. I hope we can all celebrate our founder with a brindis on or around that date, as it was his energy and dedication which brought our club into being.

Carol no solamente fue la persona que llamó a la primera reunión oficial de nuestro Club en 1963, sino que la secretaria con más años de servicio continuo. Desempeñóese cargo varias veces a través de los años 60, 70, 80 y 90.

Como socia fundadora, Carol conoció a George Parkyn y su señora Phyllis; el organizó el Club Español durante los encuentros informales en su casa a comienzos de los años 60. Por ello, durante nuestro evento de junio, Carol quisiera proponer un brindis de cumpleaños para George Parkyn, nuestro primer Presidente y socio fundador del Club.

Carol aprendió español en el colegio en Manchester, y luego estudió español comercial en un instituto secretarial. Ella emigró a Nueva Zelandia con su familia en 1955 y trabajó como secretaria en la Universidad de Victoria. Entre 1964 y 1965 estudió para profesora, después enseñó cursos comerciales durante 2 años en Tauranga antes de volver al Politécnico de Wellington donde enseñó Ingles y Estudios Liberales.

En 1970 Carol pasó un año muy entretenido enseñando ingles y estudiando en Buenos Aires. La inestabilidad política acortó sus estudios, pero aprendió mucho al estilo informal. Viviendo con una familia argentina, descubrió que su anfitriona tenia un pariente muy interesante - el doctor Ernesto "Che" Guevara.

A su vuelta en 1971, Carol enseñó español en el Wellington High School y conmigo (Donna) organizó el primer día español. De nuevo trabajó como secretaria en la Universidad de Victoria y estudió de media jornada para su Bachelor of Arts, con mención en Educación, logrando graduarse en 1974.

Además de interesarse en lo académico y el español, Carol apoyó a Amnesty Internacional, donde iba a escribir cartas en español para enviar a prisioneros políticos de habla hispana. Carol tuvo un lugar muy especial en su corazón para los gatos, y fue una socia activa de la Liga de Protección de gatos. Ha tenido muy buena voz y perteneció a varios coros.

Cuando estaba en Wellington, Carol continuó su trabajo en el comité de nuestro Club como secretaria y se lanzó de lleno a organizar actividades como los Asados, Bailes, Días en español, y Campamentos en español.

El Club Español y Latinoamericano le debe mucho a Carol por su apoyo durante más de 40 años.

Carol Cooper, our first Secretary Carol was not only the person who called the first official meeting of our club in 1963, but she was our longest serving Secretary, performing that office on and off throughout the 60’s, 70’s, 80’s and 90’s.

As a founder member, Carol knew the Parkyns, George and Phyllis, who started the Spanish Club with informal meetings in their home in the early 60’s. Consequently, at our June meeting, Carol would like to propose a birthday toast to George Parkyn our first President and the founder of our club.

Carol first learnt Spanish at school in Manchester and later studied commercial Spanish at a secretarial college. She emigrated to New Zealand with her family in 1955 and worked as a secretary, at Victoria University. In 1964-65 she trained as a teacher and then taught commercial subjects for two years in Tauranga before returning to Wellington Polytechnic where she taught English and Liberal Studies.

In 1970 Carol spent an exciting year teaching English and studying Spanish in Buenos Aires. Political unrest shortened her formal studies, but she learnt a great deal informally. While living with an Argentine family she discovered her hostess had an interesting relative –Dr. Ernesto ‘Che’ Guevara.

On her return in 1971, Carol taught Spanish at Wellington High School and there with me (Donna) organised the first “Día Español”. She once again took a position as secretary at Victoria University and studied part-time for her BA, majoring in Education, which she gained in 1974.

As well as her academic and Spanish interests, Carol has other passions, such as supporting Amnesty International, where she wrote letters to send to Spanish speaking political prisoners. Cats also have a huge place in Carol’s heart and she was a dedicated member of the Cats Protection league. Carol has been also a gifted singer and member of several choirs.

Whenever she was in Wellington, Carol continued to serve on the committee of our club as Secretary and threw herself into organising activities such as Asados, Balls, Spanish Days and Spanish Camps.

The Spanish and Latin American Club owes a huge debt of gratitude to Carol for her sterling support for our club for more than 40 years.